Los vendedores de alimentos están prestando cada vez más atención a cómo se empaquetan los productos después de estudios convincentes sobre cómo los consumidores perciben los artículos en función de cómo se presentan. Varios estudios han demostrado que las personas perciben el mismo alimento de manera diferente si se sirve en platos de diferentes colores. Sin embargo, se debe realizar una investigación más exhaustiva antes de sacar conclusiones que apuntan a un patrón consistente en el comportamiento. Aquí hay razones por las que los comercializadores de chocolate, galletas y productos de confitería pueden beneficiarse del análisis de color.
Estudio de percepción de alimentos y color
Un equipo de investigadores (Betina Piqueras-Fiszman, Camille Schwartz, Agnes Giboreaub y Charles Spence) de prestigiosas instituciones realizó un estudio de dos semanas sobre cómo el color del plato influye en las percepciones de un alimento complejo en un ambiente de restaurante. Las organizaciones colaboradoras del estudio incluyeron:
- Instituto Paul Bocuse (Lyon, Francia)
- Departamento de Proyectos de Ingeniería. Universitat Politècnica de València
- Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Oxford
El estudio consistió en 253 participantes que, por casualidad, reservaron una mesa en un restaurante en Francia y luego se les pidió que completaran un cuestionario sobre la apariencia y el sabor de la comida. Los resultados variaron según el tipo de postre que se sirvió, pero en general confirmaron la idea de que el color del plato puede desempeñar un papel importante en la forma en que las personas perciben ciertos alimentos.
Colores circundantes
En un contexto culinario, los colores no solo de los alimentos y las bebidas, sino también de los alrededores, vasos, platos y manteles también pueden influir. Los factores que afectaron el tamaño de la porción que eligieron los participantes incluyeron colores de contraste y tamaño de placa. Las placas blancas sobre un mantel negro, por ejemplo, se correlacionaron con tamaños de porción más grandes que aquellos con la placa más grande y el tamaño de porción objetivo, pero menos que la placa más pequeña con menos del tamaño de porción objetivo. Otras observaciones mostraron que las personas involucradas con un bajo contraste de color (como la pasta blanca en un plato blanco) se dieron porciones más grandes que las personas en un escenario de alto contraste de color.
A los participantes del estudio también se les pidió que calificaran los alimentos según lo apetecible que fuera, lo que arrojó resultados similares en los que los puntajes más altos correspondieron a postres en platos blancos en lugar de platos negros. Sin embargo, a la hora de evaluar la intensidad del sabor, el color de la placa no hizo una diferencia significativa, pero la percepción de la intensidad del sabor se correspondió con la percepción de la intensidad del color. Cuando los postres incluían múltiples colores, no estaba claro cómo afectaba el color la percepción del sabor. En general, el estudio no intentó hacer generalizaciones que puedan proyectarse en una población más grande.
¿Por qué el interés está creciendo en color?
Los científicos están aprendiendo que la percepción de los alimentos por parte de las personas se basa en algo más que el gusto. La evidencia sugiere que las expectativas sobre la comida también son un factor, así como el contexto en el que se presenta la comida. La pregunta es: ¿en qué medida la apariencia influye en la percepción del sabor de una persona? Varios estudios, incluido uno realizado por Shankar, Levitan & Spence en 2010, han demostrado que el color de una comida o bebida puede jugar un papel importante en la percepción del sabor.
La razón por la cual los comercializadores de chocolate, galletas y productos de confitería desean saber más sobre la relación entre el color y el sabor es para que puedan brindar a los consumidores opciones más atractivas. Sin embargo, los mercadólogos deben buscar estudios repetidos antes de llegar a conclusiones, ya que no todas las personas pueden responder de la misma manera a los esquemas de color.
Conclusión
El futuro del chocolate, las galletas y la confitería pueden ser colores mejorados que brinden a los consumidores una experiencia gastronómica más placentera si la investigación continúa apuntando hacia las personas que vinculan las percepciones de color y sabor. Varios estudios han demostrado cómo el color y los contrastes pueden afectar la opinión de las personas sobre los alimentos. La evidencia y los conceptos ayudan a usar el color para hacer que los alimentos específicos sean más atractivos para los consumidores. Desjardin lleva más de 100 años produciendo envases para chocolates, galletas y confitería. Los expertos de la compañía están a su disposición para ayudarlo a encontrar el empaque adecuado para respaldar el éxito de sus productos.
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