Kov je jedním z nejvýznamnějších materiálů pro kovové obaly a různé typy kovů slouží široké škále trhů. Mezi nejefektivnější a nejčastěji používané materiály pro potravinové obaly patří hliník, cín a ocel. Stejně jako mají auta, letadla a vlaky kovové exteriéry jako silnou ochrannou bariéru, představují kovové obaly i v logistice potravin a nápojů jednu z nejbezpečnějších a nejspolehlivějších voleb. I proto kov tvoří 15 procent všech obalů na světě.
Ochranný povlak proti kontaminaci
Kovové obaly jsou obvykle opatřeny ochrannými laky, aby potraviny chemicky nereagovaly s kovem. Tento povlak zároveň chrání kovový povrch před korozí. Povlak funguje jako bariéra mezi potravinou a kovem a pomáhá zachovat její chuť. Tenké vrstvy povlaku navíc chrání obsah před vlhkostí, kyslíkem a bakteriemi.
Výrobci potravin si nemohou dovolit šetřit na kvalitě povlaků, protože musí být stabilní i při různých teplotách. Pokud lak selže, může dojít ke znehodnocení chuti nebo bezpečnosti potravin. Globální značky potravin a nápojů proto musí dodržovat předpisy a normy jednotlivých zemí týkající se chemických povlaků, a to i z hlediska zdraví.
Hliníkové plechovky mají řadu výhod
Nápojové produkty tvořily v poslední dekádě přibližně 75 % trhu. Dominují jim klasické kulaté kovové plechovky. Mezi hlavní kovy používané pro nápojové obaly patří hliník, plechovky z pocínovaného plechu, TFS a nerezová ocel.
Hliník je oblíbený díky své vysoké pevnosti, přestože je lehký a snadno se tvaruje. Díky tomu je velmi efektivní pro skladování, přepravu i tvorbu inventáře.
Jeho odolnost je také důvodem, proč je hliník ideální volbou pro udržitelné obalové systémy. Hliník lze recyklovat neomezeně, a to bez ztráty kvality. Jeho vlastnosti prodlužují trvanlivost obsahu a chrání jej před světlem, plyny, vlhkostí a dalšími vlivy prostředí.
Pocínovaný plech jako dlouhodobé řešení
Rychle se kazící potraviny, jako je ovoce nebo maso, lze uchovávat mnoho let v hermeticky uzavřených plechovkách z pocínovaného plechu. Toto dlouhodobé obalové řešení chrání potraviny již více než dvě století. Stejně jako hliník poskytuje vynikající bariéru proti korozi a kontaminaci. Pocínovaný plech je navíc snadno recyklovatelný, což snižuje výrobní náklady.
Pocínovaný plech je obvykle tvořen kombinací cínu a dalších slitin. Mnoho konzerv začíná jako ocelový či železný plech pokrytý cínem. Používá se jak na potravinové a nápojové plechovky, tak na kosmetiku a farmaceutické produkty, včetně prémiových obalů jako jsou ozdobné plechovky a plechovky s logem. Hermetické uzavření a minimální obsah konzervantů umožňují dlouhou trvanlivost při zachování bezpečnosti.
Výhody hliníkové fólie
Hliníková fólie je příliš tenká pro vnější obaly potravin, ale představuje skvělou volbu pro vnitřní ochranu v kombinaci s jiným obalem. Jedním z prvních produktů balených do hliníkové fólie byly bonbóny Life Savers už v roce 1913. Později se fólie široce využila u léčiv, mražených jídel, popcornu a různých snacků.
Flexibilita hliníku umožňuje výrobu fólie v různých tloušťkách. Tři hlavní kategorie představují domácí fólie, polotuhé nádoby a flexibilní fólie. Předtvarovaná fólie je praktická pro pečicí misky do trouby, zatímco tenčí fólie chrání maso před přepékáním díky svým izolačním vlastnostem. Fólie nejen odráží teplo, ale tvoří i účinnou bariéru proti páře.
Potřeba šířit povědomí o kovových obalech
Fólie, stejně jako jiné kovy, je recyklovatelná, přesto často končí na skládkách. Značky, které používají fólii, mohou posílit svou reputaci tím, že budou aktivně upozorňovat na potřebu třídění a snižování odpadu. Spotřebitelé jsou již zvyklí recyklovat hliníkové plechovky, což souvisí s dlouhodobou komunikací přímo na obalech.
Budoucnost kovových obalů je nadále velmi slibná – a to nejen díky optickému lesku kovu, který působí na zákazníky prémiově a důvěryhodně. Mnoho kovových nádob, zejména ozdobné plechovky, lze opakovaně používat, aniž by kdy skončily na skládce. V době rostoucí environmentální odpovědnosti je pro značky potravin zásadní připomínat, proč jsou kovové obaly tak udržitelné, i z pohledu multisenzorického designu obalů a designu a emocí.
