Koncept udržitelnosti získává v obalovém průmyslu na stále větším významu, a to jak z environmentálních, tak z ekonomických důvodů

Koncept udržitelnosti získává v obalovém průmyslu na stále větším významu, a to jak z environmentálních, tak z ekonomických důvodů. Proces výroby a spotřeby vede k nadměrnému odpadu, dokud se nepřemění v cirkulární model zahrnující recyklaci. Zde je přehled vědeckých poznatků o tom, jak spotřebitelé reagují na udržitelný design v obalování potravin.

Cirkulární model ekologického designu obalů

Designéři obalů, kteří se zaměřují na udržitelnost, se snaží vytvářet obaly, které jsou bezpečnější pro spotřebitele i životní prostředí. Pomocí symbolu ">" znázorňujícího „poté“ je zde ideální výrobní proces směřující k udržitelnosti:

Výroba > Použití > Znovupoužití > Přepracování > Recyklace > Výroba

Tento opakující se cyklus se nazývá Reduction Design – design pro snižování odpadu. Jeho cílem je minimalizovat znečištění prostřednictvím znovupoužití, přepracování a recyklace. Klíčovým prvkem je snižování objemu samotného obalu. Mezi další strategie patří zjednodušení výroby a výběr bezpečných, lehkých a rozložitelných materiálů. Důraz se také klade na snižování spotřeby energie a odpadu během výroby i dopravy.

Dalším řešením je model Reuse Design. V tomto případě se z původních produktů vyvíjejí nové, které mají buď podobnou funkci, nebo zcela odlišné využití. Model počítá s plánovaným i neplánovaným znovupoužitím starších materiálů.

Model Recycling Design usnadňuje recyklaci tím, že už při výrobě zohledňuje potřeby recyklátorů. Důležitým faktorem je zde obtížnost a náklady na získání surovin. Mezi další kritéria patří náklady na obnovu materiálu a logistické kanály v dodavatelském řetězci.

Ekologický cyklus v praxi

Udržitelnost se stává nedílnou součástí designu a výroby, protože výrobci usilují o ekologičtější přístup a zároveň reagují na přísnější regulace. Kromě státní podpory k ekologičtější výrobě a balení si i sami výrobci zlepšují ekonomickou bilanci snížením odpadu. Ekologický cyklus má podobný průběh jako ten ekonomický – začátek, růst, stabilizace a následně úbytek zdrojů.

Pro designéry obalů je užitečné zkoumat, jak se prolínají ekologické a ekonomické zájmy. Odpad z potravinových produktů každoročně roste kvůli omezené trvanlivosti. Jelikož jde často o jednorázové produkty, je ideální co nejlépe využít všechny materiály. Klíčovým nástrojem pro prevenci odpadu se stává plánované znovupoužití obalů.

Výzkumy ukazují, že až 59 % celosvětového znečištění plastem tvoří obalové materiály. Pro srovnání: elektronický odpad tvoří 8 % a stavební odpad 5 %. Odpad na skládkách může kontaminovat půdu škodlivými látkami. Naštěstí lze téměř všechny materiály recyklovat, ale některé toxicky zatížené vyžadují speciální zacházení.

Proč jsou kovové obaly ekologické

Kovové obaly mají obecně vysokou recyklační hodnotu, protože jsou vyrobeny z jednoho druhu materiálu, který má svou ekonomickou cenu. I slitiny, tedy směsi kovů, jsou dobře recyklovatelné. Výkupci odpadu mají rovněž zájem o sklo, plastové lahve, karton a papírové obaly. Plast i papír se běžně používají jako udržitelné lehké materiály pro tekuté potraviny.

Výdaje vs. zisk

Cílem každého podnikání je minimalizovat náklady a maximalizovat zisk. Snížení nákladů na výrobu o 20 až 30 % může vést k navýšení zisku až o 40 %. Ekologický design obalů do této rovnice zapadá ideálně. I bez zvýšení objemu prodeje lze dosáhnout vyššího zisku snížením odpadu a použitím recyklovaných materiálů.

Podle výzkumu Zhiminga Yuana z Bengbu University může zelený obalový design snížit náklady a prodloužit životnost materiálů. Studie společnosti Trivium Packaging z roku 2022 ukazuje, že 86 % spotřebitelů do 45 let je ochotno zaplatit více za ekologické balení. Tato amsterdamská společnost dále zjistila, že 57 % zákazníků je méně ochotno koupit produkt, pokud se jeho obal zdá škodlivý pro životní prostředí.

Podle agentury Straits Research poroste trh s ekologickým balením o 7,5 % ročně a do roku 2030 dosáhne hodnoty 409 miliard USD. Udržitelnost tedy není jen módní trend – je to dlouhodobá nutnost.

Závěr

Směřování k udržitelnosti se stává nutností pro všechny výrobce. Aby zůstali konkurenceschopní i v 21. století, budou potřebovat ekologické balení, protože stále více zákazníků se zajímá o zdraví a bezpečnost životního prostředí. Zelené obaly pomohou odvětvím snížit náklady spojené se znečištěním a zároveň nabídnou šanci zvýšit zisk.