Imprimir sobre objetos redondos o circulares suele suponer un gran reto. Cuando una imagen diseñada para una superficie plana se coloca sobre un objeto curvado, puede deformarse. Esto se aprecia, por ejemplo, en los mapas del mundo. En este artículo se explica cómo la corrección anamórfica puede solucionar este problema y ofrecer excelentes resultados.
La Tierra es redonda y, cuando se dibuja sobre superficies planas, su aspecto se ve distorsionado. Nuestros mapas suelen utilizar la proyección de Mercator, que hace que las zonas inferiores y superiores del mapa parezcan más anchas de lo que son en realidad. En los mapas, Rusia parece ocupar más del 25 % de la masa continental total de la Tierra, cuando en realidad se acerca más al 5 %. Se trata de un aumento del 500 % en tamaño relativo [1,2].
Lo contrario de la proyección de Mercator de la Tierra, es decir, la impresión sobre superficies redondas, es lo que dificulta la impresión en cajas metálicas. En lugar de partir de un objeto curvado (la Tierra) y crear un objeto plano (un mapa), se parte de un objeto plano para obtener un objeto redondeado. Cuando se imprime una etiqueta para una lata, hay que tener en cuenta el efecto de distorsión [3]. Así, la etiqueta aparecerá deformada cuando se imprima sobre una superficie plana, pero tendrá las proporciones correctas cuando se imprima sobre la superficie final.
Anamorfosis
La distorsión que se produce al transponer una imagen entre objetos redondos y objetos planos es un tipo de proyección anamórfica denominada anamorfosis. Una proyección anamórfica es una imagen que parece deformada desde un punto de vista, pero que se ve correctamente desde otro ángulo [3]. Esto se puede observar a diario en los anuncios publicitarios que aparecen en edificios redondeados, en las pantallas IMAX y en las latas de aluminio. Además, se utiliza con mucha frecuencia en el ámbito de las artes, por ejemplo, en las obras de Jonty Hurwitz y Salvador Dalí [4].
Anamorfosis en las latas de hojalata y de aluminio
Por lo general, las etiquetas de las cajas metálicas se imprimen, se pintan o se graban directamente sobre el metal. Esto requiere varios pasos y puede resultar bastante complicado, pero si se utiliza un programa y una máquina adecuados, se pueden obtener resultados magníficos.
El proceso de creación se lleva a cabo mediante programas informáticos. El primer paso fundamental consiste en crear un modelo 3D de la caja en cuestión. Esto permite obtener la curvatura y la forma exacta de la caja. A continuación, el programa añade la etiqueta al modelo 3D. El programa informático utiliza modelos informáticos para recrear la distorsión anamórfica resultante.
El diseño de la etiqueta se modifica automáticamente para crear un producto final que presente una deformación mínima [6]. Por último, se crea una representación de la caja con la etiqueta para simular el resultado final. Tradicionalmente, estos pasos se realizaban manualmente y requerían cálculos minuciosos y numerosos bocetos [7]. Gracias al uso de programas informáticos, la mayoría de estos pasos están ahora automatizados y son cada vez más fiables.
Tras crear el diseño anamórfico en la caja, este se programa en una estación de impresión. Se introducen grandes láminas de metal en la estación de impresión, que imprime el diseño directamente sobre el metal. A continuación, estas láminas se cortan al tamaño deseado y se pliegan hasta adoptar su forma redondeada definitiva. Por último, se unen el fondo y la tapa de la caja para crear el producto final [7]. La etiqueta tendrá la forma perfecta, tal y como se muestra en la simulación generada por ordenador.
El uso de ordenadores no solo ha aumentado la fiabilidad del diseño de las latas metálicas, sino que también ha permitido obtener diseños más amplios y complejos. Este proceso de creación, que antes era muy largo, ahora es mucho más sencillo. Esto ofrece a los artistas una mayor libertad a la hora de crear etiquetas para sus clientes. En general, se trata ahora de un proceso fiable y necesario para las empresas productoras de cajas metálicas.
Referencias
- [1] Snyder, John P (1993), «Flattening the Earth: Two Thousand Years of Map Projections», University of Chicago Press, ISBN 0-226-76747-7
- [2] «The Problem with Our Maps». Business Insider, Business Insider, 5 de junio de 2017, www.businessinsider.com/the-mercator-projection-distorts-countries-2017-6.
- [3] Knoops, R. (2015). Anamorfosis cilíndrica: orígenes taumatúrgicos y funcionamiento contemporáneo. Acoustic Space Journal, 14, 211-225.
- [4] Ades, ed. por Dawn (2000). Las ilusiones ópticas de Dalí: [Museo de Arte Wadsworth Atheneum, del 21 de enero al 26 de marzo de 2000: Museo Hirshhorn y Jardín de Esculturas, del 19 de abril al 18 de junio de 2000; Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno, del 25 de julio al 1 de octubre de 2000]. New Haven, Connecticut: Yale Univ. Press. pp. 17–18. ISBN 978-0300081770.
- [5] Cebal SAS. Método de preparación de imágenes predistorsionadas para decorar una pieza en bruto con forma. 18 de septiembre de 1990.
- [6] «Metal Can 3D». Beegraphic Srl, beegraphic.it/quadraxis/metal-can-3d/.
- [7] «CanCentral: Todo lo que necesitas saber sobre las latas». Historia de la lata - Instituto de Fabricantes de Latas | Washington, D. C., www.cancentral.com/can-stats/how-cans-are-made.
Imagen: Proyección anamórfica de Rusia en el ecuador, realizada por james-talmage-damon-maneice, extraída del artículo de Victoria G. «Rusia en el ecuador no es un oso gigante», por cortesía de Bored Panda.
